最初に押さえておきたいのが、「肥満」と「肥満症」はまったく別の概念だということです。日常会話では混同されがちですが、医学的にも保険診療制度上も、両者は厳密に分けられています。
「肥満」は状態の名称、「肥満症」は疾患の名称
日本肥満学会の『肥満症診療ガイドライン2022』では、それぞれを次のように定義しています。
- 肥満:脂肪組織に脂肪が過剰に蓄積した状態で、BMI が 25 kg/m² 以上のもの
- 肥満症:肥満があり、肥満に起因または関連する健康障害を合併しているか、その合併が予測され、医学的に減量を必要とする病態
つまり、「肥満」は身体の状態を指す言葉で、それだけで治療が必要とは限りません。一方、「肥満症」は健康障害を伴う、あるいは伴う可能性が高い「疾患」として扱われ、医学的に減量を要する状態を指します。
出典:日本肥満学会『肥満症診療ガイドライン2022』。BMI(Body Mass Index)は、体重 kg ÷ 身長 m ÷ 身長 m で計算します。たとえば身長 170cm、体重 80kg の方なら、80 ÷ 1.7 ÷ 1.7 ≒ 27.7 となります。日本肥満学会の基準では BMI 25 以上が「肥満」、35 以上が「高度肥満」に分類されます。
肥満症の診断に用いられる11の健康障害
肥満症の診断には、肥満(BMI 25 以上)に加えて、以下のいずれかの健康障害を合併しているか、合併が予測されることが要件となります。
- 耐糖能障害(2型糖尿病、耐糖能異常など)
- 脂質異常症
- 高血圧
- 高尿酸血症・痛風
- 冠動脈疾患(狭心症・心筋梗塞)
- 脳梗塞・一過性脳虚血発作
- 非アルコール性脂肪性肝疾患
- 月経異常・女性不妊
- 閉塞性睡眠時無呼吸症候群・肥満低換気症候群
- 運動器疾患(変形性関節症・変形性脊椎症など)
- 肥満関連腎臓病
これらは、肥満そのものというより、過剰な脂肪蓄積が引き起こす全身の代謝・循環・運動器への影響をまとめたものです。たとえば、内臓脂肪が増えるとインスリン抵抗性(インスリンが効きにくくなる状態)が進み、血糖が下がりにくくなることで2型糖尿病へとつながります。脂肪細胞は単にエネルギーを貯めるだけでなく、ホルモンや炎症性物質を分泌するため、血圧や脂質、肝機能、関節への負担にも影響します。
(※ 以降「BMI 35 以上は高度肥満症」「メタボと肥満症の関係」「なぜこの区別が重要か」の各小見出し、および「オンライン診療で受けられる肥満症治療の範囲」「保険適用と自由診療の違い」の各セクションは既存本文を維持)
